费歇尔是从十九世纪后半期到二十世纪初的有机化学家中留下丰功伟绩的人。由师生关系联系起来的德国化学家犹如群峰高耸,那就是李比希、凯库勒、拜尔、费歇尔等著名学者。
费歇尔于 1852 年 10 月 9 日出生在莱茵地区科隆附近的奥伊尔斯金镇,兄弟姐妹八人中排行最小,两个哥哥早逝,成为独子。父亲是实业家。
1871 年入波恩大学,凯库勒是他的老师, 1872 年后转学舒特拉斯堡,拜拜尔为师,毕业留校任助教。1875 年拜尔因慕尼黑大学李比希去世面被免去补职,费歇尔乃转到慕尼黑大学工作, 1879 年任副教授, 1890 年到艾尔兰根大学任教授。先后在耶拿大学、维尔茨堡大学、海德尔堡大学、柏林大学担任教授。享年 66 岁 9 个月。
费歇尔在化学上的贡献是杰出的,有如下几个特点:
( 1 )纯理论的研究,对学说的确立并不关心,而是专心致志地开辟新的实验事实。
( 2 )他的主要业绩是把与生命有关的有机物质作为研究对象,如嘌呤类的研究,糖类的研究,多肽的研究及缩酚酸的研究,因此,甚至被子人们称为生物化学创始人。
( 3 )以他出类拔萃的实验技术与坚韧不拔的精神,在上述领域中获得巨大的成果,获得 1902 年诺贝尔化学奖金。