中国科学院化学研究所成立于1956年,是以基础研究为主,有重点地开展国家急需的、有重大战略目标的高新技术创新研究,并与高新技术应用和转化工作相协调发展的多学科、综合性研究所,是具有重要国际影响、高水平的化学研究机构。
化学所的主要学科方向为高分子科学、物理化学、有机化学、分析化学、无机化学。
建所以来,化学所共获得国家和省部级成果奖励300余项,在发表SCI论文数、论文被引用篇数等方面,连续十多年名列全国科研机构前列,特别是高影响论文数不断增长,自然指数连续五年位列中科院研究所第一名。化学所专利申请和授权数在中国科学院研究机构中一直名列前茅,一批重要成果应用于国家经济建设和国防建设。